現代教養学科では、１年生の基礎ゼミ科目として、「現代教養入門」という必修科目があります。5月20日の第４回授業では、全学的なものも含む計10の学生プロジェクトについて、２・３・４年生有志学生によるオンライン・プロジェクト紹介が行われました。
その後、これから紹介するSWU Agri-Girlsプロジェクトメンバーから、課外で、オンラインによる上級生との交流会を開きます！という連絡を受けました。学生さんたちが自主的に開催する交流会なので、ちょっとお邪魔してみると、なんと、2日間で、２・３・４年生約19名、１年生約52名が参加したそうです。
私が参加させてもらった１日目は、楽しそうに、しかし、真剣に、プロジェクトの内容、プロジェクトを掛け持ちしている学生からの話、単位を取得する場合としない場合について、スケジュール感、他のプロジェクトにも参加しているメンバーからは、過疎地域の農業と都市農業の異同と問題点を比較・分析できました、という感想等々について熱く語られていて、それに対する質疑応答が行われていました。
新型コロナ禍の中で、気持ちが暗くなりがちな毎日ではありますが、とても微笑ましく嬉しい一コマでした。
ということで・・・
今日は、現代教養学科 CLAプロジェクトのひとつであるSWU Agri-Girls ～Team Reiko Jr.～プロジェクトのご紹介をします。
このプロジェクトは、2017年度東京社会調査研修「世田谷の自然と農業を守る」（担当教員：粕谷美砂子・常喜豊）の受講学生18名の中から、1年生6名（そのメンバーがもう４年生！）が中心となって立ちあげた、現在４年目のプロジェクトです。
女性農業者が１人で農園経営をしている状況から、農業の多面的機能としての都市農業の役割・課題の把握、農業者の高齢化、離農、若者の就農の減少等による農業人口・農地面積の減少の問題等を学び、本学が立地している世田谷区内の都市農業について体験的に理解することが目的です。学科専門科目の「社会調査研修」を受講後に、「私たちにできる援農活動」で自分たちの力を少しでも役立てたい、と自主的に援農グループ「SWU Agri-Girls ～Team Reiko Jr.～」が立ち上がりました。
当時の1年生が新プロジェクトを立ち上げたことに、嬉しく、頼もしく思いました。
主な活動をさせていただいている農園は、世田谷区内桜丘にある「中杉キッチンガーデン」（農園主：中杉玲子氏）です。農園では、ご近所やママ友らで構成される援農仲間「Team Reiko」が組織され、農業をサポートしています。現代教養学科の学生メンバーも、そのJr.として、メンバー１人が月1～２回程度のペースで、グループで交代しながら活動しています。
プロジェクト活動に参加している学生の皆さんは、新鮮で美味しい世田谷ブランド「せたがやそだち」のエコ農産物や珍しい野菜を知って、播種や作付け、マルチの打ち方、苗の間引き、収穫、加工、販売、料理、広告・宣伝の方法など多くのことを学ぶことができ（朝採れのみずみずしい野菜や果物をお土産にいただけたりして）、「とっても楽しい！」と口々に言っています。ですが、ただ「楽しい！」だけではありません。農業は午前中から行いますので、始発電車に乗って、目をこすりながら参加したり（でも、その日1日はとても充実した日になる、との声あり。自己管理力が身につく）、さまざまな問題も沸き上がることもあり、涙ながらに(!?)議論したり、活動目的・問題意識が明確に次世代に伝わっていないことによる活動の停滞や、時には、活動継続の危機か!?なんてことも起きたりします。でも、そのような時は、メンバーで話し合い、コミュニケーションをしっかりとりながら、皆で解決策・改善策を見出します（対内交渉力が身につく）。これもプロジェクトを進めていくうえでとても大切なことです。
これまで、皆でアイディアを出し合い、学内での「一人暮らし学生応援野菜セット」販売、秋桜祭での野菜販売などを企画して、それらを成功させ、協働先からも喜ばれています（対外交渉力が身につく）。さらに活動は世田谷区内の他の組織からも評価・期待され始めています。例えば、「じゅんかん経堂日曜朝市」での野菜販売を手伝って欲しい、区内総合福祉センター喫茶「ぷらたなす」でのワンデイシェフ活動を一緒に行いたいという依頼や、「『農』と『食』で地域を繋ぐ『じゅんかんチャレンジ世田谷・桜丘』」の活動にも是非協力してほしいという依頼などの声がかかり、活動の幅が広がっています。
以上のように、SWU Agri-Girlsプロジェクトの活動は、援農活動として人的資源を提供しながら、課題発見と分析・解決方法の検討・提案、コンセプトの構築、ツール開発、アイディアをまとめ、企画を計画・進行する力、発信力、リーダーシップなどが少しずつ養われていると実感しています。各自がそれぞれの役割を考え、個性と持ち味を生かして、リーダーシップ及びフォロアーシップ力をつけていると評価しています。
このプロジェクトは、遡って常喜・粕谷両名が関わっていた2006～2008年度文部科学省現代的教育ニーズ取組支援プログラム（現代GP）「せたがやの環境共生の人づくり・街づくり－地域とつくる継続的な次世代リーダー育成プログラム」の時にお世話になった世田谷区内の方々との交流から発展したものでもあります。これまでの本学と世田谷地域との深い関連および循環型の地産地消、フードリサイクルの仕組みを推進している活動を学ぶ課題解決型学習として意義あるものと考えています。
３年前に活動を立ち上げた６名から、現時点での２年生以上のメンバー数は当初の６倍の36名となりました。上述の授業や交流会を経て、今、続々と新１年生が興味を示してくれています。１期生のリーダーである４年生のＫさんは、特別顧問に就任し、現リーダー3年生のＭさんがしっかりと協働先や学生間の連絡・調整を行ってくれています。そのまた下級生には、次々とリーダー格のメンバーが育っていることを感じます。確実に人材育成されていますね。彼女らのチーム牽引力には目を見張るものがあります。
新型コロナ禍の中で、毎月のように、まだ活動開始できないね、と残念な想いで相談をしています。活動が思うように再開できない状況にありますが、「今、出来ること」を模索して、学生の目線からみた「食」と「農」で地域を繋ぐ取り組みを是非継続してください。
新１年生のメンバーの皆さん、期待しています！
粕谷 美砂子